“国琮君”是帝姬赵灵琮在赤心营的代称，取她名中一字，又有“国之重器”之意。
祭拜完毕，肃立片刻。数息之后，松林间枝叶簌簌作响。四名身形矫健、着利落深色劲装的汉子无声无息滑步而出。
他们身上的武备绝非寻常义士的寒酸打扮。
精铁打制的护心轻甲显然是特殊工艺锻造；腰悬的环首刀形制古朴；背负强弩小巧紧致；每人靴边都暗插尺长短匕。这些人行动间步点精准，眼神沉稳锐利，浑身透着一种常年浸淫于高强度训练的彪悍杀伐之气。与其说是义军，不如说是精心磨砺出的特种劲卒。
“苏先生？”为首一名约四十许的虬髯大汉沉声开口，声音带着金石之感，“我乃‘孤峰军’教头雷虎，曾是章绪将军旧部。适才先生拜祭将军，自言承国琮君引入赤心，之前我等收到信件，苏先生头一次来，面生。营规森严，还请先生见谅，随我等一行。”
苏照归拱手：“见过将军，苏某遵命。”他跟随几人绕过几道山坳，进入一处看似天然的崖壁裂隙。当雷虎移开一道伪装巧妙的藤蔓巨石后，眼前豁然开朗。
山腹之内，别有洞天。
一处巨大的天然石窟被人工开凿平整，灯火通明。空气中弥漫着浓烈的铁腥、桐油与汗水的混合气味。洞内人影幢幢，足有百人之众，他们正在不同区域操练：弩阵齐射，箭矢如泼雨，击打远处移动铁靶，发出密集震耳的“夺夺”声；近身缠搏处，拳脚破风，膝肘撞在特制的木桩上；兵刃撞击，火星四溅。
所有装备，与雷虎等人如出一辙——精悍、杀气凛然。
苏照归震动不已：这才是赤心营最核心、最隐秘的利刃。
[重要系统提示：检测到核心区域“孤峰军”据点，解锁隐藏重要关卡——“天日昭”。]
[关卡目标：识别并清除赤心营高层中潜伏最深的内奸叛徒。完成度：40%。]
[奖励预览：星币x7000万，五维值若干，芥子音（一次性）x1（橙品）]
雷虎给苏照归引见了孤峰军的另一位教头：张伯钧。他身形比雷虎清瘦些，面容沉静，眼神深处却似含着一潭深水，看不真切。他微微颔首：“苏先生，幸会。” 语气平淡无波，既无热情也无明显排斥。
雷虎身形雄壮，豹眼环髯，声若洪钟：“苏先生是国琮君遣来的新人！”他拍拍苏照归的肩，力道沉重，“先生既是国琮君看重的，想必定有过人之处？我等粗人，只知战场搏杀，先生莫怪！”
张伯钧闻言，目光在苏照归略显单薄的青衫儒装上停顿一瞬，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，淡淡道：“苏先生是读书人，钻研圣贤微言大义才是本职，这些打打杀杀、登高爬低的粗活，恐脏了先生的手眼。” 言辞看似客气，却将“书生”与“粗活”划得分明。
苏照归平静听着，并无半分不豫，只道：“小子愚钝，蒙国琮君不弃引荐，亦深知纸上谈兵终觉浅。此番来此，既是瞻仰前贤遗迹，也是抱着求学之心。白日琐事闲暇，愿在营中观摩学习，聆听两位教诲。”
这番话不卑不亢，雷虎哈哈一笑：“既如此，先生不妨在此处随便看看，我等还有几处操练布防需盯着。” 他与张伯钧匆匆离开，投入紧张的训练中去。
苏照归在洞窟角落的医疗区，看见了薛琬辞。她换上了利落衣裙，但那份清丽难掩，正认真地帮一位老军医分拣草药、处理伤兵。
帝姬托虞琨照顾薛琬辞入江北，竟是将她送到了这里。
薛琬辞见苏照归，眼中顿时闪过一丝急迫的亮光。苏照归察觉到她欲言又止，便装作上前寒暄。为她找了个由头避开旁人视线。
“虞大人……伤得很重。”薛琬辞压低声告诉苏照归。
苏照归试图去看那个角落。
“不在这里……肺腑创口极险，昏迷旬日未醒，在最深处由医首亲自守着的石室，非核心孤峰军肱骨不得入内。伯钧教头安排我在此帮衬……但我总觉得有人鬼祟。虞大人还很危险。”她语速极快，透出担忧。苏照归明白了，恐与高层内奸相关。薛琬辞请他援手。
接下来的日子，为避免打草惊蛇，苏照归并未贸然去打扰昏迷的虞琨，而将精力放在了观察上。孤峰军的训练颇多妙处，当年由云将军夫妇所创，后由状元郎云九成亲临指点改良，烙印着云氏的巧思。苏照归以此为契机，主动与军中士卒攀谈，了解昔年旧事。
日子稍长，苏照归白日里在石窟边缘静静观察。他发觉士卒们对新式弩阵配合与刁钻攀岩技巧，演练仍显生涩。尤其是一处陡峭崖壁的索降训练，士兵接连失误，绳索晃动不稳。
雷虎看得焦躁：“废物！你们这歪七扭八的下饺子，给北狼当靶子吗？！都给老子爬上去，重来！三十遍！”
被骂的士卒满面通红，却更加慌乱。张伯钧眉头紧锁，在一旁低声道：“雷兄，急躁于事无补。此技要诀在于腰腿力道与绳索摆幅的瞬间配合，非是蛮力可达。”
“老子知道！”雷虎一拳砸在旁边的石墩上。
就在这时，苏照归的声音从角落清晰传来，沉稳如山：“雷教头息怒。小子冒昧，曾有机缘研习云状元旧日手录的练兵要略心得卷宗。此套‘悬壁索降’之术，其要诀重在势起，若力用死，反失灵巧。”
场中瞬间静了下来。所有人都看向这个在营中一直沉默旁观的“书生”。几个胆大的士兵眼中闪过不信：“嘁，说得天花乱坠，有本事来一个？”
雷虎锐利的目光射向苏照归，带着审视：“哦？苏先生懂这个？” 张伯钧也抬起了头，眼神中第一次流露出专注的兴趣，但更多的还是审度。
苏照归坦然迎着众人探寻的目光：“略知一二，不敢比肩英魂。若众位不弃，苏某愿献丑，略作演示，权当抛砖引玉。”
雷虎与张伯钧对视一眼。张伯钧微微点头。雷虎一挥手：“取绳索来！”
苏照归上前，也不换劲装，只束紧袖口。他试了试绳索，立于绝壁边缘，他深吸一口气，身形骤然坠落！就在众人惊呼未起之际，那下坠的身形在绳索即将绷直的刹那奇妙一旋一展，仿佛一片被风托起的秋叶，毫无滞涩地贴着岩壁滑降而下，脚尖稳稳点地，衣袂飘动，尘土不惊。整个动作行云流水，不仅完美体现了“气凝意引”的精髓，更带着一种儒将般的从容风仪。
全场死寂，随即爆发出海浪般的惊叹。
“好！好身法！”雷虎双眼放光，激动得猛一拍大腿，“苏先生，你这手本事藏得深啊！”
连张伯钧沉稳的脸上也露出了难得一见的惊讶赞许之色：“苏先生果然深藏不露。此技于夜袭、潜行有大用，还请先生详细指点。”
这便是苏照归融入孤峰军的第一步。凭借精妙身法，他初步获得了雷虎的看重，也稍稍扭转了张伯钧眼中的“书生”印象，从“酸腐文弱”变成了“有些用的读书人”。
军队敬重真正的强者。单纯身手矫健，在身经百战的孤峰老卒眼中，仍不足以倚重。
一座巨大的沙盘铺展在粗砺石桌上，以不同色泽的泥土和沙砾堆塑出山脉、河谷、关隘、城池。这是张伯钧最珍视的推演之所，亦是洞中机密之地，平日非核心不得入内。
“来，苏先生！张老弟！”雷虎大大咧咧地招呼着，他指着沙盘上一处峡谷，“若遇小股骑兵诱我入这葫芦峪，当如何？” 他性子火爆，直入主题。
张伯钧取过几枚黑色石子布在峪口两侧高地：“雷兄所虑甚是。此等地利，敌必设伏。轻兵冒进，如羊入口。愚意以为，应以精兵佯追，主力绕行侧翼，拔其高处的触角，断其耳目后援为上策。” 他一边说，一边将白色小旗孤峰军分派两侧。
苏照归观察二人。雷虎勇猛，思路直指破敌之法；张伯钧谨慎，心思缜密，排布暗含杀机。他接过象征主力的一部分白旗，沉吟片刻，拿起一枚代表游动警戒哨的绿色小石，点在更远处一处隐蔽河湾：“张教头拔高拔援之策精妙。然小子以为，此局蹊跷处在此处峡口地势虽利伏兵，却非胡骑惯用之地。其诱敌至此，必有后招配合。此河湾芦苇丛生，若暗藏艨艟快船，数刻可至峪外阻截我回援之路。欲破此局，需将此水上之患先行掐灭——或以疑兵诱其船队提前暴露，或以奇兵绕后潜袭焚其舟楫。此等细节，云状元旧记中曾有类例阐述。” 他在河湾处轻轻一点，将其与孤峰军的侧翼突袭路线连接起来。
张伯钧的手指悬在沙盘上方，盯着苏照归点出的那处河湾，瞳孔不易察觉地微微一缩。雷虎则挠着大胡子，啧啧称奇：“这弯弯绕俺真没想到！先生这心思，比云状元……”他嘿嘿笑起来，“……差不多的细！”
张伯钧嘴角微动，目光深沉地看着沙盘：“苏先生高见，思虑周详，未虑胜先虑败。此等伏笔若忽视，确可能陷入万劫不复之地。先生对云状元遗策的研习，远超我等预想。” 他缓缓重新调整了自己的白旗位置，“那依先生所见，这疑兵当如何布设？”
祭拜完毕，肃立片刻。数息之后，松林间枝叶簌簌作响。四名身形矫健、着利落深色劲装的汉子无声无息滑步而出。
他们身上的武备绝非寻常义士的寒酸打扮。
精铁打制的护心轻甲显然是特殊工艺锻造；腰悬的环首刀形制古朴；背负强弩小巧紧致；每人靴边都暗插尺长短匕。这些人行动间步点精准，眼神沉稳锐利，浑身透着一种常年浸淫于高强度训练的彪悍杀伐之气。与其说是义军，不如说是精心磨砺出的特种劲卒。
“苏先生？”为首一名约四十许的虬髯大汉沉声开口，声音带着金石之感，“我乃‘孤峰军’教头雷虎，曾是章绪将军旧部。适才先生拜祭将军，自言承国琮君引入赤心，之前我等收到信件，苏先生头一次来，面生。营规森严，还请先生见谅，随我等一行。”
苏照归拱手：“见过将军，苏某遵命。”他跟随几人绕过几道山坳，进入一处看似天然的崖壁裂隙。当雷虎移开一道伪装巧妙的藤蔓巨石后，眼前豁然开朗。
山腹之内，别有洞天。
一处巨大的天然石窟被人工开凿平整，灯火通明。空气中弥漫着浓烈的铁腥、桐油与汗水的混合气味。洞内人影幢幢，足有百人之众，他们正在不同区域操练：弩阵齐射，箭矢如泼雨，击打远处移动铁靶，发出密集震耳的“夺夺”声；近身缠搏处，拳脚破风，膝肘撞在特制的木桩上；兵刃撞击，火星四溅。
所有装备，与雷虎等人如出一辙——精悍、杀气凛然。
苏照归震动不已：这才是赤心营最核心、最隐秘的利刃。
[重要系统提示：检测到核心区域“孤峰军”据点，解锁隐藏重要关卡——“天日昭”。]
[关卡目标：识别并清除赤心营高层中潜伏最深的内奸叛徒。完成度：40%。]
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雷虎给苏照归引见了孤峰军的另一位教头：张伯钧。他身形比雷虎清瘦些，面容沉静，眼神深处却似含着一潭深水，看不真切。他微微颔首：“苏先生，幸会。” 语气平淡无波，既无热情也无明显排斥。
雷虎身形雄壮，豹眼环髯，声若洪钟：“苏先生是国琮君遣来的新人！”他拍拍苏照归的肩，力道沉重，“先生既是国琮君看重的，想必定有过人之处？我等粗人，只知战场搏杀，先生莫怪！”
张伯钧闻言，目光在苏照归略显单薄的青衫儒装上停顿一瞬，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，淡淡道：“苏先生是读书人，钻研圣贤微言大义才是本职，这些打打杀杀、登高爬低的粗活，恐脏了先生的手眼。” 言辞看似客气，却将“书生”与“粗活”划得分明。
苏照归平静听着，并无半分不豫，只道：“小子愚钝，蒙国琮君不弃引荐，亦深知纸上谈兵终觉浅。此番来此，既是瞻仰前贤遗迹，也是抱着求学之心。白日琐事闲暇，愿在营中观摩学习，聆听两位教诲。”
这番话不卑不亢，雷虎哈哈一笑：“既如此，先生不妨在此处随便看看，我等还有几处操练布防需盯着。” 他与张伯钧匆匆离开，投入紧张的训练中去。
苏照归在洞窟角落的医疗区，看见了薛琬辞。她换上了利落衣裙，但那份清丽难掩，正认真地帮一位老军医分拣草药、处理伤兵。
帝姬托虞琨照顾薛琬辞入江北，竟是将她送到了这里。
薛琬辞见苏照归，眼中顿时闪过一丝急迫的亮光。苏照归察觉到她欲言又止，便装作上前寒暄。为她找了个由头避开旁人视线。
“虞大人……伤得很重。”薛琬辞压低声告诉苏照归。
苏照归试图去看那个角落。
“不在这里……肺腑创口极险，昏迷旬日未醒，在最深处由医首亲自守着的石室，非核心孤峰军肱骨不得入内。伯钧教头安排我在此帮衬……但我总觉得有人鬼祟。虞大人还很危险。”她语速极快，透出担忧。苏照归明白了，恐与高层内奸相关。薛琬辞请他援手。
接下来的日子，为避免打草惊蛇，苏照归并未贸然去打扰昏迷的虞琨，而将精力放在了观察上。孤峰军的训练颇多妙处，当年由云将军夫妇所创，后由状元郎云九成亲临指点改良，烙印着云氏的巧思。苏照归以此为契机，主动与军中士卒攀谈，了解昔年旧事。
日子稍长，苏照归白日里在石窟边缘静静观察。他发觉士卒们对新式弩阵配合与刁钻攀岩技巧，演练仍显生涩。尤其是一处陡峭崖壁的索降训练，士兵接连失误，绳索晃动不稳。
雷虎看得焦躁：“废物！你们这歪七扭八的下饺子，给北狼当靶子吗？！都给老子爬上去，重来！三十遍！”
被骂的士卒满面通红，却更加慌乱。张伯钧眉头紧锁，在一旁低声道：“雷兄，急躁于事无补。此技要诀在于腰腿力道与绳索摆幅的瞬间配合，非是蛮力可达。”
“老子知道！”雷虎一拳砸在旁边的石墩上。
就在这时，苏照归的声音从角落清晰传来，沉稳如山：“雷教头息怒。小子冒昧，曾有机缘研习云状元旧日手录的练兵要略心得卷宗。此套‘悬壁索降’之术，其要诀重在势起，若力用死，反失灵巧。”
场中瞬间静了下来。所有人都看向这个在营中一直沉默旁观的“书生”。几个胆大的士兵眼中闪过不信：“嘁，说得天花乱坠，有本事来一个？”
雷虎锐利的目光射向苏照归，带着审视：“哦？苏先生懂这个？” 张伯钧也抬起了头，眼神中第一次流露出专注的兴趣，但更多的还是审度。
苏照归坦然迎着众人探寻的目光：“略知一二，不敢比肩英魂。若众位不弃，苏某愿献丑，略作演示，权当抛砖引玉。”
雷虎与张伯钧对视一眼。张伯钧微微点头。雷虎一挥手：“取绳索来！”
苏照归上前，也不换劲装，只束紧袖口。他试了试绳索，立于绝壁边缘，他深吸一口气，身形骤然坠落！就在众人惊呼未起之际，那下坠的身形在绳索即将绷直的刹那奇妙一旋一展，仿佛一片被风托起的秋叶，毫无滞涩地贴着岩壁滑降而下，脚尖稳稳点地，衣袂飘动，尘土不惊。整个动作行云流水，不仅完美体现了“气凝意引”的精髓，更带着一种儒将般的从容风仪。
全场死寂，随即爆发出海浪般的惊叹。
“好！好身法！”雷虎双眼放光，激动得猛一拍大腿，“苏先生，你这手本事藏得深啊！”
连张伯钧沉稳的脸上也露出了难得一见的惊讶赞许之色：“苏先生果然深藏不露。此技于夜袭、潜行有大用，还请先生详细指点。”
这便是苏照归融入孤峰军的第一步。凭借精妙身法，他初步获得了雷虎的看重，也稍稍扭转了张伯钧眼中的“书生”印象，从“酸腐文弱”变成了“有些用的读书人”。
军队敬重真正的强者。单纯身手矫健，在身经百战的孤峰老卒眼中，仍不足以倚重。
一座巨大的沙盘铺展在粗砺石桌上，以不同色泽的泥土和沙砾堆塑出山脉、河谷、关隘、城池。这是张伯钧最珍视的推演之所，亦是洞中机密之地，平日非核心不得入内。
“来，苏先生！张老弟！”雷虎大大咧咧地招呼着，他指着沙盘上一处峡谷，“若遇小股骑兵诱我入这葫芦峪，当如何？” 他性子火爆，直入主题。
张伯钧取过几枚黑色石子布在峪口两侧高地：“雷兄所虑甚是。此等地利，敌必设伏。轻兵冒进，如羊入口。愚意以为，应以精兵佯追，主力绕行侧翼，拔其高处的触角，断其耳目后援为上策。” 他一边说，一边将白色小旗孤峰军分派两侧。
苏照归观察二人。雷虎勇猛，思路直指破敌之法；张伯钧谨慎，心思缜密，排布暗含杀机。他接过象征主力的一部分白旗，沉吟片刻，拿起一枚代表游动警戒哨的绿色小石，点在更远处一处隐蔽河湾：“张教头拔高拔援之策精妙。然小子以为，此局蹊跷处在此处峡口地势虽利伏兵，却非胡骑惯用之地。其诱敌至此，必有后招配合。此河湾芦苇丛生，若暗藏艨艟快船，数刻可至峪外阻截我回援之路。欲破此局，需将此水上之患先行掐灭——或以疑兵诱其船队提前暴露，或以奇兵绕后潜袭焚其舟楫。此等细节，云状元旧记中曾有类例阐述。” 他在河湾处轻轻一点，将其与孤峰军的侧翼突袭路线连接起来。
张伯钧的手指悬在沙盘上方，盯着苏照归点出的那处河湾，瞳孔不易察觉地微微一缩。雷虎则挠着大胡子，啧啧称奇：“这弯弯绕俺真没想到！先生这心思，比云状元……”他嘿嘿笑起来，“……差不多的细！”
张伯钧嘴角微动，目光深沉地看着沙盘：“苏先生高见，思虑周详，未虑胜先虑败。此等伏笔若忽视，确可能陷入万劫不复之地。先生对云状元遗策的研习，远超我等预想。” 他缓缓重新调整了自己的白旗位置，“那依先生所见，这疑兵当如何布设？”